攀登者是在保护人通过
登山绳给予的保护下进行攀登的。
登山绳的一端通过
铁锁或直接与
攀登者腰间的
安全带连接,另一端穿过保护者身上与其腰间
安全带相连的
铁锁和
下降器,中间则穿过一个或多个固定的安全支点上的
铁锁。保护者在
攀登者上升时不断给绳(或收绳),在
攀登者失手时,拉紧
绳索制止坠落。发生突然坠落时,冲击力是很大的,直接手握
绳索很难拉住,冲击力主要是通过
绳索与
铁锁及
下降器的磨擦力而抵消的。由于在保护支点上有很大的磨擦力,所以体重较轻的人是可以保护体重较重的人的。保护的形式一般按保护支点的相对位置分为以下两种:
上方保护: 保护支点在
攀登者上方的保护形式。在
攀登者上升过程中,保护人不断收绳,使攀登人胸前不留有余绳,但也不要拉得过紧,以免影响
攀登者行动,这点在登大仰角时尤应注意。上方保护对
攀登者没有特殊要求,发生坠落时冲击力较小,较为安全。进行下方保护时,使用的器材一般有
安全带、
铁锁和
下降器。保护人收绳时,应注意随时要有一支手握住
下降器后面的
绳索(或把
下降器两头的
绳索抓在一起),只抓住
下降器前面的绳子是难于制止坠落的。
下方保护: 保护支点位于攀登人下方的保护方式。没有上方预设的保护点,只是在
攀登者上升过程中,不断把
保护绳挂入途中安全支点上的
铁锁中。这是领先攀登人唯一可行的保护方法,实用性较大,而且是国际比赛中规定的保护方法。但这种保护方法要求
攀登者自己挂保护,而且发生坠落时,坠落距离大,冲击力强,因此一般由技术熟练者使用。