登山队攀登珠穆朗玛峰最常用的路线,是珠峰位于我国境内的北坳路线,这是攀登珠峰的一条传统路线。在海拔5200米的地方,有登山队的大本营,这个大本营建在河滩上。从5200米大本营出发一直到位于海拔8300米的冲锋营地,其中要经过多个营地,依次为海拔5800米的过渡营地、海拔6500米的前进营地、海拔7028米的北坳营
地、海拔7790米的12号营地,最后是8300米的冲锋营地,在这里登山队员会作冲刺前的最后准备。
从5200米大本营出发到5800米的过渡营地,其间大概有6至7公里的路程,这段路相对来说比较好走,基本上只是一些碎石坡,沿着河谷前进可以直达5800米的营地。5800米过渡营地所在的位置是第一座冰塔林出现的地方,也是绒布冰川的开端。
从5800米过渡营地到6500米前进营地这段路程,登山队员踩着碎石坡在冰川山脊上行进。这段路全程大概有7公里,一般人需要用五六小时才能走完,最快也要用3小时左右的时间。6500米的前进营地是绒布冰川的末端,也就是说,从5800米到6500米这一段布满绒布冰川。6500米的前进营地由于条件限制,数量有限,而且偶尔还会遭遇滚石的袭击。在这个地方,中国队的前进营地一般会建在最高的山坡上。
此后,越往上走就越困难,6600米是完全雪线,所以从6500米出发以后就是行走在冰裂缝上面,即使只是走到6600米,也要用上大约半个小时的时间。再往上前进,会遭遇到由400个冰雪墙组成的第一道难关。在这个地方,冰雪堆积成60°以上甚至是笔直的冰坡,非常陡峭。7600米之后就是冰原混合地带,从6500米的前进营地到位于7790米的12号营地,大概是5个小时的路程。其间会遇到大风口,如果地面上最大的风力是以12级衡量的话,那么大风口的风力就是60级。这一段路程,登山队员就是行走在珠峰的峰脊上,对技术的要求很高。
从7790米的12号营地到8300米的冲锋营地,也是冰原混合地带。期间要经过一道横切再上雪坡,才能到达位于8300米的冲锋营地,这也是登顶珠峰冲刺时的最后一个营地。
最后的冲刺登顶需要有充分的准备条件,登顶前队员需要经过体力耐力的训练,保证有足够的体力和精力实施冲刺登顶行动。另外,天气条件也很重要,因为如果老天爷不给面子的话,队员的准备再充分也无法实施冲顶的行动。一般大的登山队都需要通过卫星云图来研究天气情况。
冲刺登顶的准备活动是有反复的,一般情况下,在5800米的地方需要反复5次,6500米的地方需要反复3次,7028米的地方需要反复2次,7790米的地方需要反复1次。