阿尔金山山脉--“Altun Shan”，蒙语意为“有柏树的山”。山脉地处藏北高原北缘，南北界于柴达木盆地和塔里木盆地之间，东西与祁连山和昆仑山两大山系相连，其山脉东西长约730公里，南北宽约60-100公里，近似东西走向。山脉东西部两端高,中部较低(海拔在4000-4200米之间)。海拔5000米以上的区段发育着现代冰川。

阿尔金山地区的阿尔金山自然保护区是我国最大的野生动物自然保护区，它的面积相当于一个江苏省。保护区核心区属第三纪末地壳变动形成的封闭型山间盆地，群峰巍峨，峡深谷幽，丛林莽莽，人迹罕至，是各类野生动物的天然乐园。1987年，国家在这里建立了野生动物保护区。保护区里生息着野骆驼、野驴、野牛、盘羊、藏原羚、藏羚羊、斑头雁、黑颈鹤、雪豹等珍禽异兽50多种，其中属国家级保护的珍稀野生动物多达15万余头。

阿尔金山山脉西段、中段最高峰苏拉木塔格峰(6295米)、玉苏普阿勒克峰（6062米）由于较难进入和缺乏资料，至今仍是处女峰；东段山区相对易进入，最高峰也称为阿尔金山，海拔5828米，东距甘青公路约100公里是党金山口，此处是阿尔金山山脉与祁连山山脉的分界处。 

目前，阿尔金山山脉东段北坡山麓处于疏勒河下游南岸，南坡在苏干湖附近，南北相对高差分别为3000米和4800米左右，主峰拔地而起直插云天，它处于阿尔金山深断裂线上，这与峰区高耸峻拔有直接联系。 

自南向北，峰区有三列山地相间两条谷地，其地貌概况如下： 

南列主峰区山峰高度在5200-5828米之间，主峰区沿山脊线两侧分布着近30座海拔5000米以上的山峰，山脊两侧发育着31条现代冰川，其中北坡冰川有20条。萨木萨克沟冰川有17条。10号冰川为本区最大的冰川，其长度3.8公里，冰川末端海拔4520米,冰川粒雪线海拔为4840米。主峰阿尔金山位于南坡5号冰川两粒雪盆结合处的后壁。在萨木萨克沟南侧10号冰川粒雪盆的后壁上，另有一座5782米的高峰与东侧主峰相对，二者相距6000米，相对高差46米。萨木萨克谷地，东高西低，海拔4200-4400米，为河流形成区，该沟向北穿越中列山地中部断裂后汇入青石沟，是青石沟的上源。 

中列山地山峰海拔在4700-5550米之间。山地切割破碎，北坡发育了12条冰川，南坡仅有一条小冰川。中列山地最大的冰川是七里沟冰川，其长度2.1公里。冰川末端平均海拔4660米。中列山地与萨木萨克沟谷地相对高度约1000米。萨木哈布塔拉谷地，海拔在3500-4200米之间。谷地西段（青石沟）较宽阔，海拔也较低，向东部延伸则有5个4000-4200米之间的分水岭处于该谷地中。 

北列山地（青石沟东西一带）地势明显降低，地形散漫，山峰高度在3500-4849米之间，没有现代冰川分布，该山地为阿尔金山的外围山地，再向此逐渐进入山麓地带，最后没于疏勒河下游。