张载(1020年-1077年)，字子厚，凤翔郿县(今陕西眉县)横渠镇人，北宋思想家、教育家、理学创始人之一。世称横渠先生，尊称张子，封先贤，奉祀孔庙西庑第38位。其"为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平"的名言被当代哲学家冯友兰称作"横渠四句"，因其言简意宏，历代传颂不衰。

宋天禧四年(1020年)，张载出生于长安(今陕西西安)，青年时喜论兵法，后求之于儒家"六经"，曾任著作佐郎、崇文院校书等职。后辞归，讲学关中，故其学派称为"关学"。宋神宗熙宁十年(1077年)，返家途中病逝于临潼，年58岁。

张载与周敦颐、邵雍、程颐、程颢合称"北宋五子"，有《正蒙》、《横渠易说》等著述留世。

"关学"是由张载创立，以其弟子及南宋、元、明、清诸代传承者人士为主体，教学及学术传播以关中为基地而形成的儒学重要学派，与宋代二程的洛学、周敦颐的濓学、王安石的新学、朱熹的闽学齐名，共同构成了宋代儒学的主流。

张载认为生在世上，就要尊顺天意，立天、立地、立人，做到诚意、正心、格物、致知、明理、修身、齐家，治国平天下，努力达到圣贤境界。关学的主旨，集中的体现在被当代哲学家冯友兰概括的横渠四句中:"为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平"。[2]

关洛濓闽新诸学派皆根源于《易经》和孔孟、在发展过程中互相吸收、融合又互有批评、创新，包括对佛学的批评和吸收，这是整个儒学史的一个共性特点，但在本体论、认识论、辩证法、和谐论和教育见解等方面关学又独具个性。