在我国有那么一句话：“千年历史看北京、三千年历史看陕西、五千年历史看河南”。可在山西，有人却把这句话改成了“三千年历史看山西”。山和陕，同音不同字，意思差了很多。山西人这样做并不是托大。山西的确有悠久的历史 ，其中有文字记载的历史就有3000年。山西还是我国的文物大省，全省不可移动的国宝级文物有452处，数量居全国第一。其中仅元代以前的木结构古建筑就有350处，以至有“地上文物看山西，地下文物看陕西”一说。在山西众多的国宝级文物中，有一座和埃菲尔铁塔，意大利比萨斜塔并称世界三大奇塔的古塔，堪称为山西不可移动文物的杰出代表。这座塔就是应县佛宫寺的释迦塔，俗称应县木塔。知道这座塔是50年前，最初是通过邮政部文革前发行的一套中国四大古塔的邮票，我第一次知道了这座塔，但仅仅知道它是我国四大名塔之一，其它就一概不知了。初步了解这座塔是十几年后的七、八十年代，因时间久远，已经记不清当时是通过什么媒体，我第一次比较全面的了解了它，从那以后一直想有机会去看看它，但种种原因却一直没有付诸行动。直到今年的某一天。
应县位于山西省境北部的大同盆地南缘，东邻浑源县，西向平朔、山阴县，北邻怀仁县，南毗繁峙、代县，地跨东经112°58'-113°37'，北纬39°17'-39°45'之间，面积1667平方公里，辖3镇9乡，人口30万(2012年)，县政府驻金城镇，属朔州市管辖。应县县城北距大同，西距朔州均为60公里，南距省会太原200公里，二广高速、荣鸟高速和韩原铁路从境内穿过，地理区位优势明显，交通十分便利。
石家庄去应县有多种交通方式可选，不说自驾，仅火车+班车的方式就可以选择从大同、朔州、山阴、怀仁、应县等多站下车，再坐当地班车。根据我的时间安排，我开始选择的是先到大同，再从大同去应县，后来又改签成从怀仁倒班车。网上查询，怀仁到应县约30公里，早晨6点半有一班到应县的直达车，另外还有大同到应县的多趟班车路过怀仁。个人认为在怀仁倒班车更为合理，最主要的是比从大同倒车节省了不少路上的时间，这样在应县就有了更多的游玩时间。
凌晨4点45分，我乘坐的K729次火车驶进了怀仁站。怀仁站建于1939年，是北同蒲铁路上的车站，现为二等站。站址在山西省怀仁市云中镇怀贤街西首。隶属太原铁路局朔州车务段管辖。
由怀仁火车站打的，5元钱，用不了10分钟就能到市区南部、怀义西街上的怀仁汽车站。
怀仁市为山西省直辖的县级市，由朔州市代管。位于山西省北部、桑干河上游，地处山西省雁门关外、大同盆地中部。东隔大顶山与大同县、浑源县相望，西依洪涛山与左云县为邻，南与应县、山阴县相接，北与大同市毗连。市区距首都北京300公里，距省会太原市240公里，距大同市区37公里，距朔州市90公里，距内蒙古自治区首府呼和浩特市210公里，距大同云冈机场30公里。总面积为1234平方公里，常住人口43万人（2017年）。2017年，怀仁市完成地区生产总值225.5亿元，同比增长10.1%。城镇化率69.7%。绿化覆盖率达到40.9%。
怀仁市是“国家卫生县城”，“国家园林县城”、“国家智慧城市试点”、“全国文明县城”、“国家农产品质量安全县”、“全国民间文化艺术之乡”、“中国绿豆之乡”
网上查的信息有误，怀仁现在没有去应县的直通车，大同去应县的车一般也不进怀仁站。我要去应县，只能坐去灵丘/浑源的车，上午仅此一班，7点半发车。好在怀仁到应县只有30公里，用不了一小时就能到，并不耽误事。
应县有两个汽车 站，一个是新建西路上的应县汽车站，由应县发往山西主要城市的班车一般都 从那个站发车。另一个站在外环东路（即龙泉南路）上，名叫应县客运东站。东站规模较小，只有去往应县以东几个县的车才在那儿停车。我乘坐的是去灵丘、浑源的车，进应县东站。
8点20，车到应县迎宾北路路口，迎宾北路是应县的三个主要进市口之一，更是高速去应县的必经之路，来应县的当地人大多选择在这个路口下车，路边有出租车等候。我没有随着老乡下车下车，尽管从路口向东南看，大约2里地外有一座巍峨的古塔，那就是箸名的应县木塔。我却没有下车。我选择在前边的瑞东北路路口下车。我要先去净土寺。
沿瑞东北路南行约一里，路西一条较宽的胡同，站在胡同口，能看见远处的应县木塔，这条胡同名叫北街，从地图上看，我要找的净土寺就在这条街上。
北街两侧的老房子
沿北街西行大约5分钟，路北出现一片空地空地的那一边有座飞檐斗拱、气势不凡的建筑，不用说，那就是净土寺。
“净土”为佛家对西方极乐世界的美称，净土寺为佛门净土宗宝刹。全国各地有不少净土寺。应县净土寺位于山西应县城内东北隅，俗称“北寺”，据《应县志》记载，净土寺始建于后唐五代，原为唐明宗皇帝李嗣源的家庙。因残破，金天会2年（1124年）僧人善祥奉敕在原址上建了净土寺。大定24年（1184年）僧人善耸重修。净土寺原规模宏大，占地30多亩，明洪武8年（1375年）县城紧缩时，将原寺院之地的一半割舍在城外。现净土寺主要是大雄宝殿及西配殿。其中大雄宝殿为金大定年间（1161-1189年）所建。殿内藻井及天宫楼阁构造尤其精美，古建筑专家梁思诚给予了很高的评价。大殿四壁上的清代壁画保存完好，其构图、技法等具有浓厚的民间色彩。
1965年，净土寺被确定为山西省重点文物保护单位，2006年被国务院确定为全国重点文物保护单位。
金元时期，净土寺香火旺盛，住过许多高僧大德，外地僧尼经常来往挂单。明代以后，净土寺久经磨难，年久失修，但直到解放前，每年还要举办几次大型佛事活动，请大德高僧在寺内讲经说法，信徒芸芸。解放后净土寺的佛事活动逐渐停止，但建筑基本还在。据当地人介绍，那时的净土寺前是大约5亩方圆一块空地。寺庙建筑分布在东西两条轴线上。西轴线南为山门，山门之后是一座高约十米的石，又称舍利截。舍利塔北是天王殿，两侧有钟、鼓楼。再向北是大雄宝殿，前有东西配殿，大雄宝殿后是法堂。东轴线南端是禅堂，禅堂北院有东西配房，正中为5间念佛堂。念佛堂北边的一小院有藏经楼。藏经楼院也有东西厢房。文革期间，净土寺大部分建筑和佛像被毁，仅留下大雄宝殿等少数建筑。所以我们现在看到 的净土寺是一座不完整的建筑群。就连它的东西配殿也是翻修过的，外墙成了红砖墙。
净土寺大钟，肯定 是古 钟，但无法辨认铸造于何年何代。因钟楼已毁，只能用铁架子架起来
历史上的净土寺规模宏大，现在我们看到的净土寺却不太起眼，主要建筑仅剩一座大殿和两个配殿，净土寺的大殿是金代遗存建筑，它的东、西配殿却是近一、二十年在原来的基础上重新修复的，好在其外墙虽是红砖，但它的正面却基本做到了仿旧如旧。
东配殿观音殿，
西配殿地藏殿
资料介绍，净土寺天王殿前原有佛塔一座，塔高十米高，塔身为八角五层串珠顶，塔身正中刻莲花盆，塔的下身刻陀罗尼经文，并有‘(重)熙九年岁次庚辰八月’字样。因塔下安放有佛舍利，所以又称舍利塔。
我在净土寺内并没看见什么塔，只在大雄宝殿前看见两截摞在一起的八角形石柱，总高不足两米，象是残存的经幢的一部分，石柱的顶部是一个新做的黄铜塔刹。一问，这两段残契的石柱正是原净土寺舍利塔的两段残件，是前几年从地下挖出来的，原来净土寺舍利塔不是我们想象中的那种塔，它又细又高，由若干段石柱体组成，与其说是塔，倒不如说是一座经幢。但这座塔又确实是一座塔，这有塔身上刻有的舍利塔三字为证，它的作用也是镇护下边地宫里的舍利子。
净土寺舍利塔比天下闻名的佛宫寺释迦塔（即应县木塔）还要要早。据早已退休的应县政法委书记刘耀武介绍，上世纪60年代，县城里的一位老居士在中国佛学《法音》刊物上看到，有一位名叫孙学文的学者在一篇论述中国古塔的文章时说，山西应县净土寺在1021年就建有一座舍利佛塔。这座塔就是净土寺的舍利塔，这样说来，这座塔比佛宫寺释迦塔要早35年。这一说法还有一个佐证，五台山广济茅蓬方丈、大德高僧净如法师在上世纪50年代，给家乡应县的佛教徒们讲经时曾说，“应县先有北寺(净土寺)，后有塔寺(佛宫寺)。说起塔，细不过北寺，粗不过塔寺。北寺舍利塔下有一个地宫，里面有许多宝物，其中有13颗舍利子。”
风烛残年的舍利塔是砂石质，风化严重，正面“舍利塔”三字中，“舍”字清晰可辨，其余两字仅存轮廓。另外三面刻佛像，形态各不相同，四个斜侧面刻四方佛法名，“南方”、“北方天鼓佛”、“东方阿”、“西”等字尚清晰，但下部一米多高一截上所刻的经文已难辨认。
舍利塔残件北侧即净土寺的主殿——大雄宝殿。净土寺始建于"金天会二年(1124)，金大定二十四年僧善祥重修"，距今已有860多年的历史，大雄宝殿是净土寺唯一幸存下来的金代建筑。虽经历代修葺，但其主架构尚是原件，是不可多得的金代建筑。堪称珍贵。
大雄宝殿深广各三间，中间的是隔扇门，次间下彻槛墙，单檐歇山项，上覆筒、板瓦，檐头镶绿色琉璃瓦，坡度较平缓。檐上为斗拱铺作，斗拱疏朗，四角挑檐升起，呈柔和弧线，具有明显的金代风格。整个平面长15米，宽12米，略成方形，规模不是太宏大却秀丽雄伟，
大雄宝殿匾额，上书“奉敕净土寺创建于金天会二年”（1124年），与大同华严寺属同期建筑
要说净土寺，现存的最珍贵的国宝是大殿内的藻井。1933年秋，我国著名古建筑学家梁思成先生来应县考察木塔，发现木塔东侧几百米处还有处寺庙，他走进去一看，惊叹不已，连连称赞，说应县有三件宝：一为佛宫寺释迦塔，是世界上独一无二的伟大杰作，实属国之瑰宝，世之奇葩；二是净土寺的天宫楼阁藻井，构思精巧，妙微入神，玲珑细致，超类绝伦，是国宝一绝；三是净土寺山门前的一对石狮，"披头散发"，造型独特，雕工精美，全国罕见。后来的文革中，那对石狮遭到了毁灭性的损坏，唯有大雄宝殿的藻井免于一难。
我们来时大殿门锁着，我们正遗憾，旁边一“老乡”主动问我们，“你们进去看么，要进去我就给你们开门。这太好了，我们简直是有些喜出望外。
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网友评论
游记太专业了，佩服佩服
发表于：2021-12-10 16:58
哇，这里好多鸟儿
发表于：2018-12-13 14:37
为啥觉得你们天天都出去浪啊，羡慕中。。。
发表于：2018-12-13 14:31