参加定向越野运动，首先必须学看地形图。 

　　地形图(以下简称地图)则是按一定的比例尺，表示地貌、地物平面位置和高程的投影图。 

　　地形：是地貌和地物的总称。 

　　地貌：是地表平坦起伏的自然状态。如山地、丘陵、平原等。 

　　地物：是分布在地面上人工或自然的固定性物体。如江河、湖泊、道路、村庄等。 

　　定向越野所用的地图是由地图比例尺、地物符号、地貌符号、指北方向线和图例注记五大要素组成。 

　　（一）、地图比例尺 

　　地图上某线段长与相应实地水平距离之比，叫地图比例尺。即： 

　　地图比例尺＝图上长:相应实地水平距离 

　　例如，某幅地图的图上长1cm，相当于实地水平距离10000cm，则此幅地图的比例尺为1:10000。 

　　1、地图比例尺的大小 

　　地图比例尺的大小通常依比值大小来衡量，比值大，比例尺就大。如1:10000就大于1:15000。 

　　图幅面积相等的地图，比例尺越大，其图幅所包括的实地范围就越小，图上显示的内容就越详细。如1:10000地图上的1平方厘米相当于实地10000平方米，1:100000地图上的1平方厘米相当于实地1000000平方米。 

　　国际定联规定，定向越野一般采用1:15000比例尺地图，为适应特殊地形的需要，也可使用其它比例尺地图。根据我国的现有条件，以采用1:10000比例尺地图为宜。 

　　2、地图比例尺的表示形式 

　　定向越野地图上的比例尺，一般是用数字比式表示，如1:10000。个别地图除用数字比式表示外，还绘有图解比例 

　　3、图上量读实地距离 

　　（1）、用直尺量算：先用直尺量取图上两点长度，然后依据地图比例尺按公式计算。 

　　计算公式为： 实地距离＝图上长×比例尺分母 

　　如在1:10000地图上量取两点长度为1.2CM，则 

　　实地水平距离＝l.2×10000＝120(M)