器械攀登的等级全世界都用同一个标准——A1到A5(澳洲用的是M0-M8的系统。M代表mechanical,即机件装备)。而那种以C1-C5来标识的路线，表示必须维持原貌的登山路线（cleanaidclimbing），辅助装备只能用岩塞，这样在岩石上才不至于留下疤痕。有时侯，必须维持原貌的路线也以A0-A5系统作为等级的标准。而如果某登山路线是以C0-C5系统作为等级标准，就是希望后来的登山者能够尊重已经建立的传统，尽量保持路线的原貌。事实上，抛开攀登方式和理念，单从难度量级上来说，C系统和A系统是完全一样的。

　　遗憾的是，对这个标准却有许多种解释。一般来说某处的等级总是依赖于第一次完成时的记载……
    一般情况，也是较传统的说法——器械攀登等级的制定遵从于:
    A1:所有的受力点的放置都简单和可靠。
    A2:所有的受力点的放置还算可靠，但操作过程有一点困难和别扭。
    A3:许多受力点的放置是不可靠的，但经常有可靠的保护点。
    A4:个别连续的不能经受大于体重负荷的受力点。
    A5:连续20米以上，大量不可靠受力点。

　　在欧洲，大多数器械路线是很久以前就完成了的，这些路线的等级难度有些已经被降级了。简单的说，A3保护点的放置是不算可靠的，但是可以经受住短距离的冲坠。A4将会有一些只能经受住体重的保护点，但是连续出现的情况并不常见。A5还未听说过。而A0是用来定义那些有永久性的牢靠的保护点的路线的。

　　在美国，现代器材和激情驱使人们不断的攀登越来越高和难的大岩壁。在不可思议的短短的十年之中将器械攀登推向极致。同时也改变了对等级标准的解释。这是JohnLong和JohnMiddendorf在《BigWall》一书中对现代器械攀登等级标准的解释：
    A0:挂在器材上，踩在岩锥上，拉着诸如岩塞之类的东西上向上爬。不必一定要用梯子，但也不能叫“自由攀”。也许可以叫“法式自由攀”。
    A1:简单的攀登。受力点的放置既简单又牢固，每一个都经得起冲坠。
    A2:中等的攀登。坚固但经常很困难放置好的受力点。在一个牢靠的受力点之上会有一两个不可靠的受力点。坠落姿态不危险。
    A2+:中等的攀登。在一个牢靠的受力点之上会有更多个不可靠的受力点。有严重冲坠的可能，但一般没什么大事。
    A3:困难的攀登。连续的多个不可靠的受力点，每个都必须在加载体重前在上面测试。虽然每个pitch里都有几个可靠的点，但是它们很少，相距很远。在坠落中，会有八个以上的受力点可能脱落，有一点危险。要花几个小时才能完成一个pitch。
    A3+:A3，但如果坠落会很危险。
    A4:艰难的攀登。大多数受力点经受不住体重，同时一旦坠落会有严重后果。从一个可靠的受力点向上继续攀爬10-15米的情况并不少见。
    A4+:非常艰难的攀登。受力点的情况总是非常边缘并且每个pitch都是这样，要花很多小时来完成。
    A5:极端艰难的攀登。整个pitch中没有一个受力点值得信任。所有的pitch中没有一个bolts。
    A6:即使是pitch之间的锚点也经受不住坠落，如果一个人坠落则全队跳伞。所有经历过A6的人都不健全，至今没有一个可以做出可靠报告的神经病活着回来。

　　而《登山圣经》（第六版）上的解释与《BigWall》一书中描述的情况相差不大：
    A0：路线上有固定的防护装置。
    A1：辅助装备很容易设置，而且每个装置都足以止住滑势。通常只要抓住固定配备攀爬即可。
    A2：装设地点相当理想，不过有时侯装设起来有点困难。理想的装设地点之间或许会有几个不好的地点。
    A2+：除了跌落的可能性增加外（跌落时可能达二、三十呎之深），其余皆与A2相同。
    A3：辅助装备很难装设。在一段绳距上领队的人得花上好几个小时攀登，跌落时可能深达六十到八十多呎，不过没有摔落地面或重伤之处。必须积极测试装备坚牢与否。
    A3+：和A3同，不过跌落时很有可能会受重伤。装设辅助装备极为吃力。
    A4：辅助装备绝不能掉以轻心。跌落时可能深达八十到一百多呎，而且可能摔落于地形险恶的地面。装备只撑得住身体的重量。
    A4+：情况比A4还要严重。路线上必须逗留更久，危险性也升高。
    A5：整段绳距上的辅助装置都只能撑住身体的重量，没有螺栓之类的牢固保护。如果A5等级绳距上领头的队员摔落，表示会跌落三百呎之深。
    A5+：这是理论上在存在的等级；情况和A5相同，不过所有的确保点都不牢固。如果跌落，绝对是一路到底，直到坠地为止。

　　看来评介器械攀岩和评介自由攀岩路线不同。针对必须借助的辅助装备的登山路线所做的等级，显示的是装设防护设施的难易度，以及保护装置的牢固与否。事实上也就是危险程度的度量。而且通过读解以上评定标准似乎也有以下推论：
    1 所有使用器械方式攀爬的路线应具备一个条件：该路线没有人以其他方式成功完成过。
    2 难度的评测是针对每一次攀爬过程艰辛与否，风险大小而言的。随着器材的更新,固定保护点的出现，难度可以被降级。
    3 攀爬时尽量以维持岩壁原貌为原则，重复前人路线时不得另外增加永久性的保护点。
    4 除了A6以外，至少每个pitch之间的锚点还是安全的。
    5 亡命之徒才是这种攀登方式的推动者。