比较令人欣慰的，器械攀登的等级全世界都用同一个标准——A1到A5(澳洲用的是M0-M8的系统。M代表mechanical,即机件装备)。而那种以C1-C5来标识的路线，表示必须维持原貌的登山路线（clean aid climbing），辅助装备只能用岩塞，这样在岩石上才不至于留下疤痕。有时侯，必须维持原貌的路线也以A0-A5系统作为等级的标准。而如果某登山路线是以C0-C5系统作为等级标准，就是希望后来的登山者能够尊重已经建立的传统，尽量保持路线的原貌。事实上，抛开攀登方式和理念，单从难度量级上来说，C系统和A系统是完全一样的。 

   遗憾的是，对这个标准却有许多种解释。一般来说某处的等级总是依赖于第一次完成时的记载…… 


   一般情况，也是较传统的说法——器械攀登等级的制定遵从于: 
A1: 所有的受力点的放置都简单和可靠。
A2: 所有的受力点的放置还算可靠，但操作过程有一点困难和别扭。
A3: 许多受力点的放置是不可靠的，但经常有可靠的保护点。
A4: 个别连续的不能经受大于体重负荷的受力点。
A5: 连续20米以上，大量不可靠受力点。 

   在欧洲，大多数器械路线是很久以前就完成了的，这些路线的等级难度有些已经被降级了。简单的说，A3保护点的放置是不算可靠的，但是可以经受住短距离的冲坠。A4将会有一些只能经受住体重的保护点，但是连续出现的情况并不常见。A5还未听说过。而A0是用来定义那些有永久性的牢靠的保护点的路线的。 

   在美国，现代器材和激情驱使人们不断的攀登越来越高和难的大岩壁。在不可思议的短短的十年之中将器械攀登推向极致。同时也改变了对等级标准的解释。这是John Long 和 John Middendorf在《Big Wall》一书中对现代器械攀登等级标准的解释： 

A0: 挂在器材上，踩在岩锥上，拉着诸如岩塞之类的东西上向上爬。不必一定要用梯子，但也不能叫“自由攀”。也许可以叫“法式自由攀”。 

A1: 简单的攀登。受力点的放置既简单又牢固，每一个都经得起冲坠。 

A2: 中等的攀登。坚固但经常很困难放置好的受力点。在一个牢靠的受力点之上会有一两个不可靠的受力点。坠落姿态不危险。 

A2+: 中等的攀登。在一个牢靠的受力点之上会有更多个不可靠的受力点。有严重冲坠的可能，但一般没什么大事。 

A3: 困难的攀登。连续的多个不可靠的受力点，每个都必须在加载体重前在上面测试。虽然每个pitch里都有几个可靠的点，但是它们很少，相距很远。在坠落中，会有八个以上的受力点可能脱落，有一点危险。要花几个小时才能完成一个pitch。