七里山塘千年古街姑苏第一名街漫游

作者：日月同辉明如水来源：8264社区 51407人关注 2018-1-12 16:52

说到苏州古城，也许你第一时间会想到虎丘塔，想到阳澄湖，寒山寺，拙政园，狮子林，其实除了这些，姑苏城中还有好多低调醉人的风光，如首批评为中国历史文化十大名街之一的被誉为“神州第一古街”————山塘街！

山塘街始建于唐代宝历年间，公元825年白居易奉命到苏州任刺史。上任不久，他坐了轿子到虎丘去，看到附近的河道淤塞，水路不通，回衙后，立即找来有关官吏商量，决定在虎丘山环山开河筑路，并着手开凿一条山塘河。它东起阊门渡僧桥附近，西至虎丘望山桥，长约7里，故俗称“七里山塘到虎丘”。这条河在阊门与运河相接。在河塘旁筑堤，即山塘街！自古山塘街有“姑苏第一名街”之称！

山塘河的开凿和山塘街的修建，大大便利了灌溉和交通，这一带成了热闹繁华的市井。苏州百姓非常感激白居易，他离任后，百姓即把山塘街称之为白公堤，还修建了白公祠，以作纪念！

山塘街经历了1100余年的风雨沧桑，中华人民共和国成立后多次整修。特别是1985年，苏州市政府在尽可能保持原来风貌的原则下，又进行了一次较大规模的整修！
沿着山塘街缓步而行，将可尽情领略到江南水乡和苏州街巷的特殊魅力，同时也是一次现实与历史的对话，这必然是别有一番风味！

山塘狸猫（玩具）——姑苏七里山塘的传说相传明朝初立，话说虎丘山是由老虎镇守的，有一天狮子来到虎丘挑战老虎，要把虎丘山占为己有，老虎为保住虎丘山，请来七只狸猫（力大无比的神兽）帮忙，它们一起合力打跑了狮子并把它赶到了如今的苏州新区，即狮子山（故有狮子回头望虎丘一说）为了防止狮子再次来袭。老虎请七只狸猫镇守在山塘街每一里路的桥头。因此“七里山塘”便又有“七狸山塘”之说！

根据民间传说，明朝刘伯温为破风水，沿山塘安放七只石狸。一些作者甚至认为“七里山塘”乃“七狸山塘”所讹，不过这种说法并无史书根据。2006年，七里山塘重新安放七只石狸：七里山塘。这七只石狸从东到西依次是：美仁狸（山塘桥）、通贵狸（通贵桥）、文星狸（星桥）、彩云狸（彩云桥）、白公狸（普济桥）、海涌狸（望山桥）、分水狸（西山庙桥）！

山塘街可以分为东西两段，东段从阊门渡僧桥起至半塘桥，这一段大多是商铺和住家，各种商店一家挨着一家，东段又以星桥一带最为热闹繁华！

山塘街西段指半塘桥至花农聚集的虎丘山下望山桥！

清朝乾隆皇帝对七里山塘情有独宠，他御笔书写的“山塘寻胜”御碑亭至今保存完好！

山塘街的东段，也就是最靠阊门的一小段被称为“山塘老街”，约有360米。这一段店铺最为密集，汇集了各种工艺品店和小吃店，还有玉涵堂、安泰救火会、通贵桥、苏州商会博物馆、古戏台等主要景点，大多建于清朝中期，却是山塘的精华所在，被称之为“老苏州的缩影、吴文化的窗口”！

古戏台的建筑风格是仿唐式的。最早是作为祭神用的社戏场所，以祈求风调雨顺，国泰民安。后来渐渐变成欢庆节日，举办庙会、丰富民众业余生活的一种娱乐场所。由于封建社会等级观念严重，楼上楼下只有达官贵人，富豪商贾才能如内欣赏，老百姓没这个资格只能在外观看。古戏台等于是给老百姓提供了免费�南非硌荩恰翱窗紫贰钡牡胤剑允堑笔鄙钍馨傩栈队挠槔种唬�

山塘街的街道比较狭窄，商铺又多。非常容易发生火灾！
因此，山塘街的商户和政府联合建立了这家安泰救火会。安泰救火会始于清末民初。之所以取名“安泰”，含义有二：一是“安”“泰”二字都有平安太平的意思；二是名字中包含着“安稳如泰山”的意思。安泰救火会旧址内，至今仍保存着石刻界碑和书条石，这些界碑和书条石是安泰救火会珍贵的历史名片。在这些石刻界碑和书条石中，有两块长方形花岗岩界碑以及三块书条石，其中三块书条石记载了安泰救火会当时集资购买救火艇一事，当时出资者的姓名都镌刻在书条石上！