「红血球所占的体积在血液的百分比」有个名称叫做「血比容」；而「血红素浓度」意思是把红血球细胞膜破坏后让血红素均匀分布于血液中所测量的浓度。到达高海拔后数日内就可见到血比容上升，但这是由于血管内水分减少造成；至少要数周之后才会有明显的红血球增生。血红素浓度增加虽然会增加血液携带氧的能力，但血比容增加也付出代价：使血液黏滞度上升，进而阻碍血流的推动。「红血球过多症」指的就是这种黏滞度过高带来的坏处，严重的会导致右心室衰竭、心输出量不足的现象，这也就是「慢性高山病」。红血球增加到什么程度才是最佳状态呢？可能是血红素浓度在每100毫升18克左右（正常人12-16）。

　　535页末到536页谈的是高海拔与睡眠。高海拔会造成睡眠品质不佳，与一种特殊的呼吸型态，叫做「陈－施氏呼吸」，又称「周期式呼吸」，这种型态的呼吸会在睡眠时更明显。高海拔疾病常常在睡眠后发生或病情恶化。那么，周期式呼吸是不是造成高海拔疾病发生或恶化的原因之一？是不是周期式呼吸越明显则越会发生高山病？

　　「陈－施氏」指的是Cheyne与Stokes两位十九世纪的爱尔兰医师，他们分别描述这种呼吸由深变浅又变深，浅的时候甚至停止，周而复始的型态，见于脑部有疾病或心脏衰竭的病人。在十八世纪就有类似记载，但医学上仍以那两位的姓氏命名。这是一种负回馈控制系统上的振荡现象：呼吸浅时使血液内二氧化碳与酸度升高，二氧化碳与酸度会刺激呼吸加深，呼吸加深使二氧化碳与酸度降低，二氧化碳与酸度降低又使呼吸变浅。这样的负回馈控制系统在不同条件下会有不同表现，例如平常人若不受一时的干扰都可以达成几乎固定深浅的稳定状态，而在高海拔、或部分脑部病变、或心输出量不足时会使负回馈的反应慢半拍，结果看起来有时反应不足有时矫枉过正。

　　周期式呼吸是不是造成高海拔疾病发生或恶化的原因之一？答案是某种程度的肯定。是不是周期式呼吸越明显则越会发生高山病？答案则完全否定。

　　对于同一个人来说，睡眠时的周期式呼吸会使动脉血含氧量在呼吸浅时明显降低，也会使「随时间平均的组织供氧量」与醒着而无周期式呼吸时比起来降较低。在高海拔人们常常睡一觉起来没有获得良好休息的感觉，或多梦，或失眠；如果睡时使用氧气或服用acetazolamide（Diamox, 睡前两小时125mg服用一次）则可改善睡眠，同时也明显减少或消除周期式呼吸的现象。

　　但是，不同人之间的比较，周期式呼吸与是否发生高山病却没有明显关联。在高海拔，周期式呼吸普遍发生于高度适应良好的人，更有研究显示周期式呼吸的振幅与高度适应的能力成正相关。

　　因此，发现自己有周期式呼吸时不必惊慌，那不代表高山病。但是，如果在高海拔睡眠不好或有轻度高山病的迹象时，使用药物或氧气使得周期式呼吸消除，则有帮助睡眠或预防高山病发生或恶化之效。